Marathon Fusionによる人工金（ゴールド）が噂になってます

3710 Gold

もし将来の核融合発電所が、
クリーンな電力を生み出すと同時に
金（ゴールド）を製造できるなら
どう思いますか？

米国のスタートアップ企業などが
構想しているMarathon Fusionという
プロジェクトがあります。

ここでは、核融合反応によって
生成される高エネルギー中性子を用いて、
水銀を金に変えるという、現代の
錬金術のような概念が開発・研究。

この研究が実用化されれば、
将来の核融合施設にとって
金を生み出し、高額なプラントの
経済性を根本から変えるかもしれません。

また、市場に新たな金の供給源を
もたらすかもしれないと一部で
注目を集めています。

Xでもこの投稿がかなり
インプレッションを出しており
世界で注目されています。

しかし結論から言えば、
この技術はまだ商業的に実証された
貴金属の供給源ではなく、あくまで
提案段階のプロセス。

では具体的な技術の仕組みは
どのようなものでしょうか？

Marathon Fusionのコンセプトは
重水素とトリチウムの核融合反応により
放出される高エネルギー中性子を利用。

原子の配列を再配置するだけの
一般的な化学プロセスとは異なり、
原子の核構成そのものを変化させて
異なる元素を生成する核変換によるもの。

具体的には、安定した水銀の
同位体である水銀-198を核融合炉の
中性子発生環境で使用。

高速中性子による反応を通じて、
水銀-198は不安定な水銀-197へと変化。

そして、この水銀-197が時間の
経過とともに崩壊することで、安定した
金の同位体である「金-197」が生成。

このプロセスはアメリカ物理学会でも
発表され、核融合燃料サイクル設計で
重要な中性子増倍機能にも貢献する
リアクター構成として示されています。

では、この技術でどれほどの金が
生産できるのでしょうか？

研究者のシミュレーションによると
1ギガワットの熱核融合出力あたり、
年間約2トンの金が生成されると推定。

しかし、この数値は稼働中のプラントが
実際に生成した記録でなく、あくまで
予測値ではあります。

金の供給に影響を与えるかどうかは
核変換の物理的な可能性だけでなく、
工学的課題、素材の抽出・精製のコスト、
厳しい規制要件なども関わってきます。

未解決の課題が山積しているのが
実情ではあるんですよね。

過去にもあった人工ゴールド

　
こうした人工的に金を作り出す話題は
最先端の科学のロマンを強く
掻き立てるものですが、現実問題として、
いまの金市場や相場を根底から揺るがすほどの
スケールにはなり得ません。

まず、生成量のスケールに
圧倒的な差があります。

シミュレーションでは
1GWの熱出力で年間約2tの金が
生成できるとされています。

しかし、現在世界中の鉱山から
新たに掘り出されている金の
年間産出量は2500〜3000t。

仮にこの巨大な核融合プラントが
1基実稼働したとしても、
生み出される年間2tという供給量は
世界の年間産出量の1000分の1にも満
たない微々たる数字。

市場の需給バランスを崩し、
金価格を暴落させるような
インパクトは物理的にあり得ません。

さらに決定的な壁となるのが
生産コストです。

中世ヨーロッパでは他の金属から
金を生み出す錬金の研究が
盛んにおこなわれました。

しかし、ある元素を別の元素に
変化させることは当時の技術では
不可能だったのでした。

現代の科学技術（核変換）は
それを理論上可能にしましたが、
今度は経済合理性という厚い壁に
直面しています。

核融合プラントの建設費や
莫大な運転資金に加え、原料となる
特定の同位体（水銀-198）だけを
自然界から抽出・濃縮するコスト。

そして放射線環境下で生成された
微量の金を安全に分離・精製するコストを
計算すれば年間2トン（数百億円程度）の
金の売却益など一瞬で吹き飛びます。

金を生み出すために生成される
金の価値をはるかに超える
莫大な費用がかかる大赤字の
錬金術になってしまうのです。

世界各国の中央銀行が外貨準備の
多様化を目的に金購入を増やしているように
金は「ドルは刷れるが、金は刷れない」という
絶対的な稀少性と不変性を持つからこそ、
無国籍通貨としての価値を保っています。

人工金という科学の進歩は
素晴らしいものですが、現実の工学的、
経済的制約を考えれば、それが無尽蔵に
安価な金を市場に溢れることはないでしょう。

こうした人工金のニュースは
年に1本はほぼ必ず発信されます。

ただ、それを聞いたところで
「金相場が暴落するのでは」と
悲観することはないかと思います。

本日はここまで。
ゴールド皇子こと中岡英也でした。
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May the Gold be with you. 

【本日(11/2)の貴金属価格（9:30価格）】
　ゴールド：21,961円/g（+34）
　プラチナ：8,321円/g（-12）
　※田中貴金属公表の税込小売価格
　※2025.7.1より14:00にも価格が公表されます（平日のみ）

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